৬২ বছরের সেবা শেষে ভারতীয় বিমানবাহিনী বিদায় জানাল রাশিয়ান যুদ্ধবিমান MIG-21 কে। শুক্রবার চণ্ডীগড়ে শেষবারের মতো আকাশে ওড়ে এই যুদ্ধঘোড়া।

১৯৬৩ সালে ভারত প্রথম মিগ-২১ সংগ্রহ করে। ১৯৭১ সালের মুক্তিযুদ্ধ, ১৯৯৯ সালের কারগিল সংঘাত এবং ২০১৯ সালের পাকিস্তানবিরোধী অভিযানে এর ভূমিকা ছিল গুরুত্বপূর্ণ। তবে ঘনঘন দুর্ঘটনায় একে ফ্লাইং কফিনbনামেও পরিচিতি পায়।

বিশেষজ্ঞরা বলছেন, আধুনিক যুদ্ধের জন্য পঞ্চম ও ষষ্ঠ প্রজন্মের যুদ্ধবিমান প্রয়োজন। তবুও MIG-21 ভারতের আকাশে এক যুগের প্রতীক হয়ে স্মৃতিতে বেঁচে থাকবে।